MGG 162

Penterjemah: -MT-

Reformasi Di Medan Perang

(MGG: Reformasi In A War Zone)

Ruang pejabat baru perdana menteri di Putra Jaya memang cocok dengan seorang pemimpin dunia ke tiga: Ia terpencil kedudukannya, gah, gemerlapan dan berkilauan. Dia memang bangga dengan apa yang ada. Anak-anaknya dan para kroni memang ramai yang membantu untuk melakukan kerja-kerja yang mahal-mahal tetapi menghasilkan kesan kerja yang jelek-jelek.

Tempat itu memang jauh daripada hingar-bangar manusia kerana perdana menteri adalah seorang insan yang memang curiga dengan keramaian. Kerana itu rakyat jelata mesti dibawa berbondong-bondong ke Putra Jaya untuk melihat segala keindahan dan ketakjuan dengan melopong sahaja, tetapi mesti tahu bersyukur kepada Allah kerana adanya seorang pemimpin besar yang berlagak seperti yang ada. Malangnya himpunan rakyat seperti para pendidik Cina dan Suqui tidak lagi percaya dengan apa yang keluar daripada mulutnya. Yang lebih menekannya ialah sikap bangunan-bangunan di Putra Jaya yang mula memeluk semangat 'reformasi', tanpa memberi sebarang isyarat serta bertentangan dengan amaran perdana menteri - sedikit demi sedikit ketulan cebisan siling di pejabatnya mula jatuh ke lantai seolah-olah membayangkan apa yang sedang berlaku kepada siling kepala otaknya. Saluran penghawa dingin dan saluran paip telah menjadi ahli reformasi dan bertindak pecah untuk menolak keluar Ketua Setiausaha Negara, Tan Sri Abdul Halim Ali, daripada pejabatnya. Seperti juga pejabat Perdana Menteri, pejabat Ketua Setiausaha Negara itu sudah semacam satu medan perang. Seperti juga polis yang kita lihat kini, perdana menteri sudah tidak mampu bertahan lagi.

Dia naik berang melampau-lampau. Kenapa? Kerana Putra Jaya telah dibinanya mengikut standard Malayasi Boleh yang digarapnya. Lihatlah sahaja di hospital perguruan di UKM, di Ceras. Bangunan itu merupakan projek 'turnkey' yang dihadiahkannya kepada sorang kroni dengan satu standard pembinaan yang sungguh tinggi. Tetapi, bangunan itu tidak pun mempunyai saluran air hujan di bahagian cucuran atapnya. Semua orang merasa malu dengan keaiban itu tetapi semua orang sanggup diam membatu.

Sambungan kepada lapangan terbang Langkawai telah dilaksanakan seperti konsep Putra Jaya juga, dengan tangkas dan pantas tanpa banyak pengawasan. Terdapat banyak cacat-celanya, kalau mahu diperbaikki, jalan yang paling cocok ialah meruntuhkan bangunan itu kembali. Kroni yang sama telah membina Dewan Ekspo Langkawi pada 1995 dengan kontrak bernilai RM100 juta untuk menempatkan pertunjukan peralatan perang LIMA. Dua tahun kemudiannya, RM40 juta telah dibelanjakan untuk membaik-pulih tapak itu. Di sana juga terdapat satu hotel bertaraf lima bintang, tetapi pembikinannya tidak dapat menandingi hotel bertaraf tiga-bintang di Kuala Lumpur. Bangunan HICOM di sana mempunyai satu hamparan jubin granit yang dibina dalam watku yang pantas. Kini, kepingan jubin itu ditutupi oleh satu hamparan karpet yang lebar untuk menyungkup lelehan kelembapan yang membolosinya. Kini, akan terbina satu dewan persidangan yang besar di Putra Jaya yang lengkap dengan beberapa ratus villa, di tengah-tengah kawasannya, sebagai tapak yang akan menyambut persidangan OIC pada 2002 nanti.

Mahathir mahu membina satu ibukota baru yang akan dirakam oleh sejarah sebagai hasil otaknya. Dia mahu meniru apa yang dilakukan oleh Maharaja pra-Moghul, Tughlag di Delhi. Pada abad ke 14 dulu maharajah itu mahu membina satu kotaraya bernama Tughlagabad. Tetapi berbezxa dengan sikap Thuglaq, Mahathir melakar pembinaannya dengan pantas tanpa sebarang rencana yang rapi dan persetujuan parlimen. Dia mahukan satu mahligai yang membuatkan para sultan mengigau dan mengimpikannya sehingga mereka sedar bahawa dialah maharajah sedangkan mereka hanya sultan biasa. Itu sebabnya dia membina satu rumah kediaman biasa yang mempunyai empat bilik tidur sahaja, sedangkan bangunan itu mempunyai anjung yang merupakan istana lengkap dengan 400 kamarnya. Inilah Istana Rakyat namanya. Di waktu yang sama, yang Dipertuan Agong yang merupakan Raja Yang bertakhta dan Inan Yang Paling Tinggi Martabatnya, dibiarkan sahaja bersemayam di sebuah istana yang dulunya merupakan rumah kediaman seorang taukeh Cina di Kuala Lumpur.

Seperti kelakuan para firaun di zaman dulu kala, perdana menteri menggunakan pejabatnya yang sungguh luas dan besar itu untuk memanggil segala menteri, dan segala insan yang sepatutnya menari mengikut rentak lagunya. Sebuah masjid yang berwarna unggu memang menakjubkan. Seperti juga istana dan pejabatnya masjid itu memang menunjukkan unsur-unsur riak dalam pembinaannya. Air yang telah ditapis dan sepatutnya dibekalkan kepada rakyat jelata pernah disedut untuk memenuhi sebuah tasik yang dibina khas di situ sehingga terjadinya keputusan bekalan air di Selangor. Kisah ini mengimbau cerita lama ketika tughland di bina. Sesiapa yang tidak berminat berpindah ke kota lama itu, ditarik secara paksa. Malahan seorang yang tempang dan seorang lagi yang buta pernah diheret oleh kereta kuda untuk berpindah. Perdana menteri membuatkan rakyatnya merana dengan cara lain pula. Dia telah memaksa banyak pejabat yang kerap berurusan dengannya untuk berpindah. Tidak kiralah kalau perpindahan itu menusuk poket kerana belanja yang besar.

Waktu ini belum ada lagi perkhidmatan pengangkutan biasa seperti bas dan tren ke Putra Jaya . Seseorang yang tidak mempunyai pengangkutan sendirian, tentu tidak mampu untuk berpindah. Teksi memang tidak dibenarkan bergerak bebas di kawasan itu. Bangunan pejabat terletak beberapa kilometer daripada kawasan perumahan. Jarak yang jauh dan kepanasan yang terik membuatkan perjalanan kaki sesuatu yang membuatkan orang mudah serik. Lagipun bukannya ada papan tanda menunjukkan arah pejabat perdana menteri, ataupun hala ke Putra Jaya walaupun seseorang itu sudah hampir dengan Putra Jaya.

Tughlaqabad tidak bertahan lama selepas kematian Tughlaq. Nampaknya nasib yang sama akan menghinggapi Putra Jaya. Tuglaqabad terbiar kerana ketiadaan bekalan air. Putra Jaya kini mempunyai terlampau banyak air. Ia sudah menjadi satu medan perang dalam pelbagai segi. Secara metafora, secara fisikalnya, politiknya, pentadbirannya dan dari segi estatiknya.

-MGG Pillai-

Komen MT:

Itu sebabnya rakyat marhaen lebih suka tempat itu digelar: Bandaraya Airmata Rakyat (BAR). Semua orang tahu nama ini, kerana ia diberikan oleh pegawai yang bertugas di Jabatan Perdana Menteri.

Rencana Asal:

Reformasi In A War Zone

The Prime Minister's spanking modern new offices in Putra Jaya befits a leader of the Third World: isolated, opulent, garish, tacky. He is proud of it. His children and his cronies did their bit with their expensive shoddy, patchy work. It is far from the madding crowd. As you know, he is wary of crowds outside of Putra Jaya; so the crowds are brought to Putra Jaya so that they can gawk and thank the God Almighty for a leader who behaves like one. But the crowds, like Chinese educationists and Suqui, do not believe anything he says these days. Worse, even buildings in Putra Jaya embrace "reformasi": without warning and against the Prime Minister's orders, bits and pieces of the ceiling in his office come crashing down so that it now resembles his own befuddled mind; reformasi-minded airconductioning ducts and burst waterpipes forced the chief secretary, Tan Sri Abdul Halim Ali, from his well-appointed offices, which, like the Prime Minister's, resembles a war zone. Like the police in real life, he cannot staunch it.

He is furious beyond belief. Why? Putra Jaya is built to Bolehland's exacting standards. Look at the UKM teaching hospital in Cheras, built as a turnkey by an eminent crony contractor and so advanced that it has no gutters. Everyone is embarassed and no one talks about it. The Langkawi airport extension is built, like Putra Jaya, at speed and without supervision, that the only way it can be repaired is to tear it down and rebuild. The same crony built the Mahsuri exhibition hall on the island at speed in 1995 for RM100 million to host the Lima defence show; two years later, RM40 million more was spent to renovate it. And the five-star hotels there which would not pass muster as a three-star in Kuala Lumpur. The Hicom building has first grade granite tiles set at speed that a huge carpet now covers the ugly patches of moisture that seeps through. Now we build, at speed, the world's largest convention centre in Putra Jaya, with a few hundred villas, to host the OIC conference in 2002.

He wanted a brand new federal capital that history would remember him by. As the pre-Moghul emperor Tughlaq of Delhi in the 14th century wanted for Tughlaqabad. Unlike Tughlaq, he built it in stealth and speed, out of parliamentary purview and without a plan. He wanted a residence which the sultans could drool over and know he is Emperor and they mere rulers. So, his is a modest four-bedroom residence with an attached 400-room palace, the Istana Rakyat. And to push home the point, the Yang Dipertuan Agung, the King, the He Who Is The Highest Of The High, is relegated to his plebian palace, a converted Chinese mansion, in Kuala Lumpur.

Besides his larger-than-life offices, where like Pharaohs of old, he gathers his principal cabinet ministers, all there for their fealty, absolute or pretended. The pink mosque is out of this world, but like the palace and the offices, the tackiness shows. Treated water meant for the people is pumped into the artificial lake in front of his residence to cause a water shortage in Selangor. Those who did not move to Tughlaqabad as ordered -- two men, one lame and one blind -- were bound and tied to horses and dragged to the new capital. The Prime Minister makes people suffer in another way. He has ordered moved to Putra Jaya commonly consulted offices in Kuala Lumpur, so that it costs an arm and a leg to do so now. There is, of course, no buses or trains into Putra Jaya, and no way to move in it if one does not have a car or motorcyle. Taxis, of course, are not allowed inside. And the offices are a few kilometres away. The distances are long, the heat unbearable, walking impossible. And no signposts. Not in the prime minister's offices. Not on the way into Putra Jaya. Not around Putra Jaya. Tughlaqabad did not survive long after Tughlaq. Nor would Putra Jaya. Tuglaqabad had no access to water. Putra Jaya has too much of it. It is now, as I said, a war zone. Metaphorically. Physically. Politically. Administratively. Aesthetically.

M.G.G. Pillai
pillai@mgg.pc.my