[Projek Bakun sudah lama tidak lulus oleh Jabatan Alam Sekitar. Tentu kita belum lupa seorang Ketua Pengarah Alam Sekitar yang tegas bertukar kerja pada ketika projek itu bergema. Ia lulus juga tetapi pada kertas yang terpapar sahaja.

Dengan menyambung kembali projek itu, kerajaan mengundang risiko yang amat tinggi. Kita hairan kenapa balak yang ditebang rakus oleh kroni dulu tidak tersiar di media sampai kini. Mengapa Ting yang memang suka balak mendapat projek ini pada peringkat awal dulu, sedangkan kepakarannya bukan dalam bab eletrik itu? - Editor]

Penterjemah: -KB-

Terjemahan Ringkas:

Malaysia telah menghidupkan kembali projek hidroeletrik Bakun - salah satu mangsa krisis kewangan Asia 1997 yang lalu. Bulan lepas EPU telah membuka tawaran untuk projek RM15 bilion itu.

Spesifikasi tender itu menggambarkan projek itu tidak dibuat kecil sedikit sebagimana yang diucap oleh Mahathir satu ketika dulu.

Projek mega di Sarawak itu amat besar. Air yang ditakung oleh empangan setinggi 205m itu nanti adalah seluas pulau Singapura. Ia mengeluarkan kapasiti 2,400 MWatt dan akan disalur melalui kabel dasar laut yang terpanjang di dunia (kos kabel ini saja menyamai dengan 66% kos) ke Semenanjung.

Projek ini dikritik sejak dulu kerana ia akan akan mencemarkan imbangan alam sekitar serta risiko kerugian. Oleh kerana nilai matawang ringgit telah jatuh berbanding dolar Amerika sejak 3 tahun lepas, Kos untuk projek itu mungkin mencecah RM $20bilion.

Source: The Far Eastern Economic Review

Issue cover-dated 18th January 2001

Bakun Dam Back on Track

Malaysia has resurrected its massive Bakun hydroelectric-dam project--a casualty of 1997's Asian financial crisis. The government's Economic Planning Unit last month began calling for bids for the controversial 15-billion-ringgit ($3.9 billion) project, say financial executives. They add that the tender specifications indicate the dam will not be scaled back, as Premier Mahathir Mohamad had earlier indicated. The dimensions of the "megaproject" in Borneo Island's Sarawak state are staggering. A 205-metre-high dam will hold back a reservoir larger than Singapore. It would have a production capacity of 2,400 megawatts and much of this would be channelled through the world's longest undersea electricity cables (these alone account for 66% of the projected cost) to Peninsular Malaysia. The project was criticized at its inception because of its likely effects on the environment, the need to resettle Bakun's inhabitants and doubts about its viability. The scaled-down version had called for a smaller dam serving only Borneo, but the financial executives say the government is calling for bids on the undersea cables as well. Given the ringgit's fall against the U.S. dollar in the past three years, the cost of the project could soar to 20 billion ringgit.